EL NUEVO TESORO DE LA JUVENTUD

  A mediados de los años setenta apareció en mi casa "EL NUEVO TESORO DE LA JUVENTUD" una enciclopedia compuesta por 20 tomos y literalmente lo era; estaba  impecablemente presentada, con un fondo color marfil y una textura cuasi marmórea, en la parte anterior había un recuadro color azul océanico dividido en nueve cuadrantes que al ensamblarlos daban forma al árbol del conocimiento; encima, unas letras doradas anunciaban el presagio de lo que encontraríamos en su interior. En la contraportada  una fotografía de la tierra vista desde la luna nos daba la bienvenida. La obra estaba dividida en 14 secciones compiladas en  20 tomos, cada uno con 360 páginas. Los porqué, narraciones interesantes, cosas que debemos saber, los paises y sus costumbres  y mi favorita: literatura y poesia, Recuerdo lo ameno que era transitar los caminos de las grandes obras  compendiadas y no pocas veces desveladas en forma didactica y amena,  divertida y agradable."Don quijote, la Divina Comedia, Martín Fierro, Quo vadis, El Lazarillo de Tormes, El conde de Montecristo, son algunas que recuerdo; la  fábulas en las cuales el reino animal era protagonista. Cuando miraba un tomo desprevenidamente y  aparecía el correspondiente porqué, quedaba atrapado sin mas remedio que terminar la lectura y no pocas veces pasaba a la siguiente sección.

La enciclopedia abarcaba toda clase de asuntos, desde la geografía hasta los enigmas matemáticos, pasando por el arte, la escala musical, la enseñanza de idiomas a través de historietas, la geografía pintoresca y la química y se convirtió en un fértil terreno, en donde germinaron muchos microlectores que luego evocarían su trascendencia.

 En la sección juegos y pasatiempos aprendí a construir globos de papel y sencillos actos de magia con los que me divertía. Es muy posible que mi solitario entorno permitiera una relación mas intima de lo que se esperaría para un lector tan incipiente. Con mi tránsito hacia la educación superiror se convirtió en mi aliada inseparable. 

Me entero hace poco de cuanto repercutió esta maravillosa obra en la vida de los latinoamericanos y que al menos durante tres generaciones se convirtió en la antorcha que iluminínó en gran parte el camino hacia el desconocer menos.

No puedo siquiera imaginar el colosal esfuerzo que debío hacer mi madre para llevarla a casa; tampoco quiero recordar que hasta hace poco la custodiaba, pero debido a su gran peso y volumen se vió en la obligación de donarla; quienes hoy navegamos en el vasto y expedito universo de la información y que tuvimos la fortuna de conocerla, la recordamos con profundo repeto y Yo en particular, deseo recuperarla y conservarla como la valiosa joya que es.

QUEDATE AHI !

Recuerdo que cuando tenía 7 u ocho años fui invitado junto a mi hermana Berty al cumpleaños de uno de mis primos, hijo del Tío Julio, quienes vivían en el sector mas elegante de la ciudad: el barrio Jardín, Mamá no quería  que asistiéramos pero ante la insistencia de Papá nos vistió con lo mejor para la ocasión: Yo llevaba una camisa rojo intenso y un pantalón azul cielo, No recuerdo la ropa que lucía mi hermana que debía tener algo mas de 5 años.

Cuando llegamos una inseguridad difícil de explicar se apoderó de mi; La casa, los amigos de mis primos y ellos mismos  amables y atentos y al mismo tiempo conscientes de nuestra fragilidad; rápidamente me abrí paso con mi hermana tomada de la mano  y con una sonrisa nerviosa que dejaba en evidencia la fuga de algunos incisivos, nos refugiamos en la habitación mas distante, caminaba pegado a las paredes, indefenso, vulnerable, el instinto me advertía que allí estaría a salvo.

La pobreza actúa como una poderosa fuerza gravitacional que te impide elevar la autoestima, también te hace extremadamente sensible a la intimidación. 

Recuerdos como estos fortalecen la decisión de no claudicar en mi propósito, Cuando escuchaba  voces externas, gritar "Debemos irnos, no puedes hacer nada por ellos; vamos, tus hijos te necesitan" nunca me asaltó la duda, sabía  como proceder, No! nunca los abandonaré, incluso cuando la decepción y el desengaño parecían abatirme, no claudiqué. "Quédate ahí" le gritó un padre a su hijo que de rodillas esperaba la salida al ruedo de un intimidante toro, el muchacho lo miraba lleno de angustia. "Quédate ahí" le repitió.

Pues bien, allí me quedé, sabía que no me alcanzarían las fuerzas para llevarlos a puerto, pero nada me dolía mas que la idea de abandonarlos a su suerte. Durante mucho tiempo, había logrado evadir milagrosamente  todo tipo de peligros y superar grandes dificultades, pero hace poco menos de cuatro años recibí un impacto de lleno, lo sentí en todas partes, en el alma, en mi cuerpo, en mi casi indestructible voluntad; abandoné la esfera de la realidad, caminé sin rumbo en la oscuridad perdiendo la noción del tiempo; todo era confuso, extraño; pero en medio del desconcierto, sentía mis brazos fuertes, y mis manos vigorosas y entre ellas, estaban ellos, me miraban a los ojos con angustia, pero solo percibieron valor, coraje, lealtad y una firme decisión de ir hasta el final. Nunca permití que vieran la real dimensión de mi debilidad. En ese difícil momento  un individuo extraño, perteneciente a otras latitudes se me acercó, me miró a los ojos  y sin pronunciar palabra me ayudó a llevarlos a un sitio mas seguro: "ahora todo depende de ellos" me dijo luego con discreción.

Poco a poco, con una increíble paciencia que no sabia donde ocultaba, fui recuperando  mis facultades, reincorporándome a la realidad, tomando las precauciones pertinentes para continuar la persecución de mi sueño, sigo avanzando, el camino es extremadamente largo, tal vez demasiado, la herida sigue abierta y cuando el dolor aparece, también lo hace la resiliencia, ayudada por el conocimiento y la certeza de que al igual que la temporada de tormentas en el caribe, es una catarsis necesaria en el ciclo vital, llevando en el aire guijarros y despojos, pero sembrando a la vez semillas de esperanza.

EL RETRATO DE DORIAN GRAY, LORD HENRRY WOTON

Pocas veces se tiene la fortuna de encontrar en la literatura un personaje tan fascinante como Lord Henrry Wotton; "Harry", como le llaman sus mas allegados es un personaje gravitante en  la obra de Oscar Wilde titulada "El retrato de Dorian Gray. Para los entendidos Wilde traslada toda su experiencia, sarcasmo, pensamiento y sagacidad  a este sorprendente individuo. Toda afirmación, comentario, reflexión o justificación de alguno de sus compañeros de tertulia era el motivo perfecto para elaborar una respuesta inesperada, sustentada por lo que parece ser el resultado de una vida rica y colmada de todo tipo de  experiencias.

A medida que transcurría la lectura, esperaba con especial interés la aparición de Lord Henrry, aqui resalto algunas de sus reflexiones y otras que el autor entrega para crear una obra bien interesante.

"Solo hay una cosa en el mundo peor que el que hablen de uno y es que no hablen"

"El único encanto del matrimonio en que proporciona una vida de decepción absolutamente necesaria para ambas partes"

Refiriéndose a Lady Brandon cuando presenta a sus invitados: " Les explica enteramente o dice acerca de ellos todo, excepto lo que quisiera uno saber"

"Los que son fieles conocen el lado trivial del amor, únicamente el infiel es el que conoce las tragedias del amor" 

"Adoro los placeres sencillos, son el último refugio de lo complejo"

"El pecado es realmente el único elemento de color que queda en la vida moderna"

En referencia a su tio Lord Fermor; "Se dedicó al serio estudio del muy aristocrático arte de hacer absolutamente nada"

"No necesito dinero, únicamente los que pagan sus deudas lo necesitan"

"Lo único que uno nunca deplora son sus propios errores"

"Los hombres se casan por cansancio, las mujeres por necesidad"

"Los hijos empiezan por amar a sus padres, cuando envejecen los juzgan, algunas veces los perdonan"

"Estar enamorado es superarse uno mismo"

"Las mujeres, como ha dicho un francés ingenioso nos inspiran el deseo de ejecutar obras maestras y nos impiden siempre llevarlas a cabo"

"No hay mas que dos clases de personas verdaderamente fascinadoras: las que lo saben absolutamente todo y las que no saben absolutamente nada"

"Las maneras tienen mas importancia que la moral"

"Para el, el hombre era un ser con miriadas de vidas y miriadas de sensaciones, una criatura compleja y multiforme que llevaba en si extrañas herencias  y de pensamientos y de pasiones y cuya misma carne estaba infectada por las monstruosas enfermedades de la muerte"

"Enfermo de ese tedio, de ese terrible toedium vitoe que se apodera de aquellos a quienes la vida no niega nada"

"Cuando una mujer se vuelve a casar es porque detestaba a su primer marido, cuando un hombre se vuelve a casar es porque adoraba a su primera esposa, las mujeres prueban su suerte, los hombres arriesgan la suya"

"Las mujeres nos aman por nuestros defectos, si tuviéramos los suficientes nos perdonarían todo, hasta nuestra inteligencia"

"Un hombre puede ser feliz con cualquier mujer mientras no la ame"

"El escepticismo es el comienzo de la fe"

"La tragedia de la vejez no consiste en ser viejo, sino en haber sido joven"

"La vida no se rige por la voluntad o por la intención. La vida es una cuestión de nervios, de fibras, de células lentamente formadas en las que se esconde el pensamiento y la pasión tiene sus sueños"

"Va a llegar pronto a ser como los conversos, esos predicadores que previenen a la gente contra todos los pecados que están ellos cansados de cometer"

"Los libros que el mundo llama inmorales, son los que le muestran su propia vergüenza"

"La experiencia es simplemente el nombre que damos a nuestros errores" eso me dijo mi hijo de 10 años, cuando, en una tarde, trataba de explicarle,  la importancia de escuchar a los mayores y consumía el tiempo sin encontrar las palabras adecuadas y sin llegar a ningún lado. Concluyó dandome el nombre del autor, hilo conductor que me trajo hasta este libro.

30 AÑOS DESPUÉS!

A finales del mes de Noviembre del año 1982 recibimos grado como bachilleres del Colegio San Luis Beltrán de la ciudad de Santa Marta, 30 años después nos encontramos en el restaurante de Tito Murillo, uno de los graduados, para conmemorar con un almuerzo semejante ocasión. Llegué un poco tarde, pensé que la celebración sería durante la cena y no tuve tiempo para cambiarme, tampoco pude llevar las fotos y algunos recuerdos que como deben imaginarse guarda mi Madre. 25 fuimos los asistentes al llamado de Edgar Javier y su esposa.

Baco estaba presente, sonriente y cautivador, se preparaba para tomar el control de la situación, las cosas no habían cambiado mucho a pesar del tiempo, libaron quienes frecuentemente lo hacían en aquellos tiempos y se mantuvieron sobrios  tranquilos quienes hacían lo mismo hace 30 años.

Entonces comencé a detallar cada instante del encuentro, a escuchar a cada uno de mis compañeros de antaño; no hay dudas, este es un país difícil para crecer, difícil para vivir, complicado para progresar, algunos no están con nosotros, fueron arrebatados a sus seres amados por la violencia imperante en nuestra historia republicana;  refugiados mas allá de nuestras fronteras enviaban saludos, otros  mostraban en su piel y en su alma la huella indeleble de la tragedia, la adicción a las drogas y el alcohol, la cuasi pérdida de la razón, la frustración del desempleo, el peso de sus decisiones se reflejaba en sus rostros, en sus sonrisas, en sus palabras, en sus abrazos, y en una que otra lágrima.  No pocos contaban historias comunes de inseguridad  robo, extorsión, violencia; entrada la tarde uno de los asistentes entregó la noticia de la liberación de un secuestrado ese mismo día, estudiante de nuestro colegio pero perteneciente a otra promoción. 

Todos se apresuraban a decir algo que hacía 30 años querían decir, nadie pudo terminar una sola historia, no bien iniciaba un relato, alguien interrumpía para comenzar el suyo. La expectativa era enorme cuando se acercaba algún vehículo, todos querían dar a conocer la buena nueva del recién llegado. Recordamos a profesores muy queridos que guardan un lugar de privilegio en nuestros corazones, algunos fueron contactados telefónicamente y mostraron su alegría y regocijo.

Y las tendencias que entonces se perfilaban en términos generales se mantuvieron: quienes frecuentemente tomaban atajos para alcanzar sus objetivos lo siguieron haciendo, quienes estaban mejor preparados para enfrentar un medio hostil y una cultura de lo ilegal han transitado con relativo éxito por esos caminos, quienes tenían en ese entonces una concepción un poco mas romántica e idealista de la existencia, quienes aprendieron a ultranza aquello de cumplir las reglas, de premiar la honestidad, la gratitud, la lealtad, el respeto, dio la impresión de que seguían en la misma tónica. Quienes  intentaron con buenas intenciones cambiar el curso de acontecimientos, enfrentarse a una cultura mafiosa incrustada en nuestro diario transcurrir, pagaron un alto precio por su temeridad.

Cuando el licor comenzaba a rasgar el alma de algunos y se insinuaban sentimientos ajenos al espíritu de la reunión me despedí de todos no sin antes darles un abrazo y agradecerles el haber hecho posible este encuentro inolvidable.

LAS CATARATAS DEL NIAGARA

Escribo desde Niágara una pequeña ciudad ubicada al sur de Toronto, famosa por las cataratas que otorgan su nombre. Llegué casi sin planearlo, visitar 5 ciudades en 10 días de vacaciones demanda una logística importante y un manejo muy eficiente del tiempo.

Vi por primera vez las cataratas una tarde de verano con un sol resplandeciente que servía de marco al imponente escenario, cuyos actores principales eran las dos sonoras y vibrantes caídas de agua, una rectilínea y la otra un semicírculo casi perfecto de aproximadamente 500 metros de perímetro, una al lado de la otra como dos amantes que acuden diariamente a la cita y se funden en un abrazo para recorrer juntos el resto del camino.

El torrente tiene un color verde aguamarina casi cristalino que se engalana con guirnaldas de impoluto algodón, esparciendo un suave rocío que llega hasta la muchedumbre que a diario acude desde todas las partes del mundo a presenciar el majestuoso espectáculo.

A la mañana siguiente me desperté temprano y corrí a lo largo del malecón admirando semejante belleza y recibiendo el cariñoso saludo de sus aguas, al principio esas caricias eran solo para mi y unos cuantos orientales, pero luego de una hora de ejercicios una buena representación del mundo se cruzaba en mi camino; entonces Estadounidenses  Españoles, Latinos, Indués, Turcos, Africanos, Arabes, Brazileros intercambiaban opiniones con sus respectivas familias. Pero los orientales están por todos lados: Chinos, Japoneses, Filipinos, Coreanos, si los miras con cuidado, aprendes a distinguirlos con facilidad.

 Creo que regresaré, debo traer a los muchachos para compartir con ellos esta maravilla de la naturaleza .Hasta pronto!

LA METAMORFOSIS DE KAFKA

Hay muchas interpretaciones de esta obra de Kafka, desde las mas complejas que incluyen argumentos  filosóficos, metafísicos y psicológicos, hasta las mas sencillas.
En razón a que "lo sencillo es el último refugio de lo complejo", adhiero al último de los grupos.

Hay muchos seres que como Gregorio Samsa tienen la convicción de su deber, nacen con una ferrea vocación y están dispuestos a dar la vida por los suyos, gravitan en un nivel solitario, silencioso y majestuso con casi ninguna compañía, en donde el reconocimiento no es relevante, pero si el afecto.

En las sociedades emergentes, en donde con cierta frecuencia aparecen indivíduos privilegiados que además de sus condiciones, necesitan una alta dosis de fortuna,  es muy frecuente verlos asumir el reto de luchar por los suyos, cuando al mirar atrás  los observan chapalear en la indignidad de la miseria, no dudan un instante en regresar, abrazarlos y tratar de arrebatarselos a tan poderoso adversario, asumiendo los riesgos inherentes a esa decisión.

Afortunadamente son pocos los que sufren la transformación producto de la tragedia, invitada ocasional del destino; una enfermedad, un accidente, una equivocación puede convertir a ese indivíduo sobre el cual recae toda la responsabilidad en un Gregorio Samsa, entonces no sabemos como van a reaccionar los seres amados. Esta incertidumbre se presenta a todo nivel incluso en aquellas sociedades que presumen de muy cultas y adelantadas; cuando  se enfrenten a la posibilidad real de la muerte o de la tragedia,  van a responder como el mas rezagado de los seres humanos; al fin y al cabo las cosas no han cambiado mucho, excepto la sofisticación de los pactos atávicos a los cuales acudimos diariamente para no asesinarnos.

Gregorio, en medio del naufragio, inmerso en su agonía, en su dolor, en su angustia, solo pensaba en erguirse para llegar a la trinchera  donde asistía sin falta a luchar contra la adversidad y defender a sus padres y a su hermana a quien  adoraba y para quien tenía reservado el mayor de sus esfuerzos. El amor lo desbordaba y aún en su postración, luchaba por defender el honor de su familia y sufria por el sufrimiento que el dispensaba y que penetraba cada uno de los espacios del hogar por el erigido.

Su amor fue un caudal desbordante que utilizó para, en una efímera disputa, batir en retirada al  precario y debilitado aliento que le mantenía unido a la vida.

Las grandes tragedias nos muestran  tal y como somos, nos recuerdan cuan fragil puede llegar a ser la condición humana, pese a nuestra arrogancia evolutíva.

VIAJANDO EN EL ATLANTICO

Que mas quisiera Yo que fuera en el océano. en un velero; pero no, les hablo de el Departamento del Atlantico, debía desplazarme a diferentes municipios para realizar las prácticas, años 1987-1989; para llegar a Puerto Colombia, Sabanagrande, Baranoa, Santo Tomás, hay que tomar un bus interdepartamental; estos vehiculos tienen ciertas características que dan lugar a un fenotipo especial; en primer lugar son buses grandes, con sillas para tres personas a cada lado, dejando un estrecho pasillo para transitar  entre ellas, el sistema de frenos es de aire, de tal manera que  cada frenada, está acompañada de una exalación típica, son poseedores de un pito estruendoso, necesario para proyectar potencia y virilidad, están pintados con colores intensos, vibrantes, alegres, elocuentes y tienen en la parte frontal, lado superior su nombre de pila: El Gozón, Tu Papá, Destroyer, Kalimán El Combatiente el Nojoda son algunos ejemplos; no hay bus que se respete si no ha recibido el sagrado sacramento del bautismo; no se aceptan apelativos tales como La esperanza, Azucena, María Inmaculada ni nada parecido, sopena de caer en desgracia en el competitivo gremio, muy exígente en estos asuntos.

Pero lo mas importante en estos vehiculos es su equipamiento sonoro, hay que sentirlo para enterderlo o como dice el lema mas representativo del carnaval de Barranquilla hay que " vivirlo para gozarlo"

A propósito, la primera vez que subí a uno de estos buses no había puestos disponibles, era toda una odisea mantenerse en pié aferrado a los escasos tramos libres del único pasamanos ubicado en la parte central. Al iniciar el recorrido la velocidad aumentaba a la par con la intensidad del sonido, caigo en cuenta entonces que el tandem humano acomodado en cada uno de los numerosos asientos, se movía  de atrás hacia adelante en sintonía con el ritmo musical, la armonía del movimiento era perfecta, cambié en varias oportunidades la perspectiva buscando alguna diacronía pero nada, los perfiles coincidían, la postura del cuerpo, la ubicación de las piernas,  los brazos y las manos asidas a la parte superior de la silla de adelante.  Ese extraño movimiento fue objeto de análisis por un largo tiempo, cuando hicimos una parada intermedia, intentaba aún comprender el motivo del excentrico ritual.

Aproveché un espacio libre al bajar uno de los pasajeros y me senté, cual no sería mi sorpresa cuando al reiniciar el recorrido rápidamente y sin poder evitarlo, Yo hacía parte de la sincrónica danza, había encajado perfectamente en aquella coreografía, que apenas estaba conociendo; entonces lo entendí todo, la potencia del sonido con sus notas bajas era la responsable del insólito movimiento, no podías hacer nada en absoluto para evitarlo. Salsa, merengue, vallenato, regetón y la sempiterna champeta determinaban el meneo, el ajetreo, la oscilación.

Creanme, cuando hacía mi primera consulta la inercia aún me dominaba. "es su primera vez en el bus" me preguntó la paciente "Si, es mi primera vez" le contesté.