"EL CASCABEL, LA COMPRAVENTA DEL PAISA JARAMILLO"

 Es muy satisfactorio, cuando reviso documentos históricos, columnas periodísticas, artículos, libros costumbristas e historiadores locales, encontrar referencias a mi Abuelo, todas de forma respetuosa: "El señor Jaramillo", "Don Julio" o "El señor Julio".

También hay referencias frecuentes en los escritos de Pedro Segrera, un historiador local y por supuesto muchos apuntes en la tradición oral.

 Esta es una columna publicada en Hoy Diario del Magdalena, periódico local, escrita por Jesús Velez Cuello, a quien tuve oportunidad de visitar en su Chalet de Gaira, "La dulce".

SARS-COV-2 UNA PANDEMIA QUE CAMBIO NUESTROS HABITOS

Finalizaba el año 2019 cuando  Li Wenliang un colega oftalmólogo en la provincia de Wuhan en China alertó sobre un cuadro respiratorio agudo de rápida evolución altamente contagioso. Unos meses mas tarde el norte de Italia era el foco principal en Europa, los epidemiólogos encontraron que un evento masivo en el San Siro de Milán, fue una de las  causas de la rápida diseminación; en poco tiempo se convirtió en una pandemia; era como una ola gigantesca que avanzava rápidamente y sin mayor control.

En Colombia el primer caso se diagnosticó el 6 de Marzo del 2020; una ciudadana procedente de Milán y en pocos meses se extendió por todo el país; se tomaron medidas efectivas que permitieron prepararse para la embestida y tener como principal objetivo brindar los servicios requeridos por cada paciente de acuerdo al grado de compromiso.

En nuestro país, los picos epidemiológicos han estado relacionados  con los períodos vacacionales:  mitad, fin de año y el receso de semana santa.

Muchos colegas y amigos cercanos murieron victima de esta epidemia: Dani Montero, residente de Anestesia y quien fuera mi alumno, Raúl Fuentes, contemporaneo de mi padre y quien me enseñó a trabajar cuando era un niño; el "Tigre" Ospino, neurocirujano, Lucho Mendoza pediatra, Juanchín Diazgranados el médico de la cárcel, Pepe luca, viejo conocido desde la época de salud distrital, Migue Granados compañero de algunos semestres en la Norte, Profesores, vecinos. Mi mejor amigo, padrino de mi hijo, colega y compañero de trabajo también nos dejó en este período crítico.

Pero la tercera ola fué implacable! luego sabremos todas las razones, una de las causas fue la percepción de seguiridad que nos dió el inicio de la vacunación, el comercio, desesperado ante la parálisis, se volcó con fuerza y las aglomeraciones no se hicieron esperar, Santa Marta, una ciudad turística, se vió colmada de visitantes ansiosos de recuperar el tiempo perdido; el resultado: el colapso de algunas ciudades que al dia de hoy está siendo solventado por el sistema, distribuyendo los pacientes en unidades de cuidados intensivos disponibles en cualquiera de las clínicas u hospitales del país.

Un concepto muy personal tiene que ver con el adecuado manejo que el gobierno ha dado a la pandemia, se asesoró con recurso humano altamente capacitado y se desmarcó rápidamente de individuos ávidos de figuración que actuaban como filibusteros de las acciones recomendadas por los científicos de vanguardia. Colombia eligió la seguridad, el gasto inteligente de los recursos (escasos por definición como lo plantea Alejandro Gaviria) y en compañía de los entes de control cortaron de raíz con acciones ejemplarizantes los primeros brotes de corrupción. La percepción es la de un manejo claro, transparente y eficiente de los recursos. Las ayudas económicas han llegado a los mas necesitados y parte importante de la pequeña y mediana empresa ha recibido apoyo económico.

Mención especial para el plan de vacunación, también el país se decantó por la ortodoxia y estableció un orden de prioridades del cual me sentí orgulloso; con algunas excepciones como era de esperarse, se han respetado los turnos; los abuelitos y el personal de salud, ya están vacunados al día de hoy; los pocos que faltan corresponden a quienes decidieron no vacunarse, a los que tienen temor y aquellos que les ha faltado una mínima gestión para hacerlo.

Desde lo individual, he tratado de aportar mi grano de arena en esta emergencia, si bien ejercí la medicina general durante cinco años, incluso durante mi primer año de especialización trabajé como médico general, hace 20 años me alejé de la clínica; pero ante la emergencia, hubo que retomar el fonendoscopio y atender amigos, familiares de amigos, familiares propios en todos los grados, compañeros de trabajo, vecinos, que requirieron de monitoreo, medicación y en algunos casos atención personalizada y hospitalización; aun hoy en el tercer pico hay que ayudar a pacientes sin sintomatología respiratoria que no pueden acudir a urgencias por el colapso del servicio. Lo mas difícil es retomar la semiología; la patología general va de la mano con la medicina general y brinda un plus en el diagnóstico diferencial, en especial en la patología  quirúgica. " La medicina se aprende haciendo diagnóstico diferencial" decía mi profesor Antonio Iglesias Gamarra. De igual forma sirve como un entrenamiento, Dios permita que aquellos que están al frente puedan resistir este tercer embate, de lo contrario, quienes podemos estar en la segunda línea debemos prepararnos para participar, en especial quienes trabajamos con el estado.

Estaremos  evaluando y analizando, Dios mediante, los cambios que traerá esta pandemia para nuestra sociedad.

Que nuestras convicciones religiosas brinden sosiego a las almas atribuladas  y la ciencia pueda sanar los cuerpos afectados en este difícil y doloroso trance.

CONVERSACIONES CON MI ABUELO

 El único recuerdo que conservo de Mi Abuelo Julio Cesar I en vida, es su figura tendida en una cama, recostada sobre la pared norte del tercer cuarto cuya ventana pintada de color marfil suave, daba al espacio que correspondia al patio en la planta baja; los barrotes permitían divisar con poca oposición las montañas que flanqueaban la costa y que terminban en la bahia en forma de  pequeño montículo que otrora había declarado su independencia resistiéndose  a abandonar la superficie. Era el segundo piso  de un edificio de cuatro, la estructura formaba un ángulo recto y atrapaba las corrientes de aire provenientes del norte,  siempre protegida de los rayos del sol; las paredes en el interior  lucían un  azul celeste  y al tocarlas, se podía percibir la frescura característica de las construcciones de arcilla recomendadas para el trópico; el techo blanco inmaculado, terminaba por dar a la estancia un entorno apacible y sereno; la cama, de cuerpo y medio, le permitía moverse con facilidad, su torso ligeramente levantado, su semblante trascendente y sereno a la vez, ante la certeza del deber cumplido; trataba de acomodar su pierna enferma para no lastimarla; hacían presencia al menos dos personas más, una de ellas sentada junto a su lecho, otra recostada sobre la pared sur, imagénes corpóreas sin rostro en mi memoria. La tía Grimilda una mujer robusta, de cabellos rubios cortos, ojos verde-azulados, piernas gruesas que dejaban ver el gran relieve de una tortuosidad varicosa heredada de su linaje paterno,  me tomo por el brazo, me acercó y le informó de manera capciosa:"mira la niña que te vino a visitar", entonces me miró y dijo: "Esa no es una niña, es mi nieto Joselon".

Era el único de la familia que me llamaba así; los otros me decían "Jochelón";  aún enfermo, tomaba su bastón y su sombreo para recorrer unas seis cuadras y visitarnos en la casa que  "La Señora" Elvira, nos había alquilado en el barrio Pescaíto; hay una fotografía en la que está sentado en el patio en una mecedora con sus cuatro nietos. Sufria mucho; en estos momentos puedo dimensionar su angustia; sabía con absoluta certeza que sus hijos serían incapaces de sostener lo que con tanto esfuerzo había logrado levantar; lo imagino llorando en la soledad, acaso sufriendo mas por los dolores del alma, que por la claudicación de la carne a la cual incluso estaba en capacidad de hacer mayor oposición.

Esa vez, durante el breve encuentro me acerqué con decisión y pedí a los presentes que se retiraran de la sala, que necesitaba hablar a solas con mi abuelo, tomé una silla y la acerqué a su lado, acaricié su frente y le dí un beso. "Abuelo querido, aqui estoy, quiero darte las gracias por todo tu sacrificio, por tu trabajo, por tu responsabilidad para con la familia; gracias por dejarnos esa hermosa herencia, la de un hombre trabajador, que sería posteriormente mi carta de presentación cuando en improvisadas tertulias aparecían los personajes ilustres que fueron motor del desarrollo económico de esta ciudad; quiero que sepas esto, escuchame bien, me estas escuchando? - Si hijo, te escucho- quiero que sepas que voy a levantar tu bandera, y la voy a izar satisfecho, Tu esfuerzo florecerá y donde quieras que estés, te sentiras orgulloso de Mi"

En realidad no atiné a pronunciar palabra alguna, no estaba maduro para hacerlo, pero en lo mas profundo de mi pensamiento, en esos recovecos inextricables, en esos minúsculos espacios insondables, se acomodó una gota, un puñado de átomos  en forma de esperanza, que se rehusó a ser devorada por la abrumadora posibilidad de que el tiempo arrasara con ella en contubernio con las tribulaciones y dificultades que apenas asomaban; me aproximé y sonreí tímidamente para luego salir corriendo.

A los pocos días mientras jugaba en la sala de mi casa, José Labarca, "Cheo" un primo dos años mayor , se asomó por la ventana y gritó austado:"Tu abuelo falleció"

EL otro recuerdo que atesoro, es verme a mí vestido de negro al lado del cortejo; caminé con el dedo indice derecho colocado sobre la farola izquierda de la negra carroza como queriendo darle el contacto que no pude ofercerle días atrás, como si estuviera consciente de que ese era mi último vínculo con el hombre que hubiera asegurado mi salud, educación y facilitado el cumplimiento de todos mis sueños; de fondo escuchaba una banda que solemnemente entonaba música  fúnebre. Unas horas antes había visto a mi padre en el claro-oscuro de la sala, recostado en una de las sillas, llorando con las manos sobre el rostro; fue la única vez que lo ví hacerlo, señal inequívoca de la gravedad y trascendencia del suceso.

Hace unos pocos años soñé con Él, estaba impecablemente vestido, con una camisa color carmesí, un pantalón de dryl  camel, unos zapatos color tabaco y un sombrero elegante de tonos  tierra. Me abrazó y lloró; me dijo "Como me duele haberte dejado así" Yo estaba un poco mas grande, pero tampoco pude contestarle nada, aún no podía decirle:"Mira abuelo, lo hicimos! Lo Logramos! recuerdas aquella foto en el patio? pues nadie se quedó atrás, mira lo que hemos avanzado, mira a Tus bisnietos estudiando en los mejores colegios y en las mejores universidades, Bertica y sus hijos residen en Canadá trabajan, estudian y viven plenamente, Angélica es Enfermera superior y acompaña a mi mamá, "Inesita", en su edad dorada, quien tambien ha tenido una vida apacible, sin tribulaciones, sin carencias o angustias, mas allá de las que son inherentes al hecho de vivir, de respirar. Aleida, la menor, la recuerdas? la mas pequeña, la del cabello ensortijado, bueno es contadora especializada en gerencia de empresas comerciales, tiene una hermosa casa-finca en las afueras de la ciudad, con mucha naturaleza como a Ti te gustaba, con una hermosa piscina en donde nos reunimos en familia a celebrar la vida. Jorge Enrique, su hijo y tu bisnieto, está en la Universisad casi por terminar su carrera y planeando especializarce en el exterior. Julio Cesar III estudia Medicina y Gastón José, Derecho.

Con Aleida hubieras podido trabajar maravillosamente,  diversificado los negocios, la compraventa hubiera aprovechado su prestigio para convertirse en una entidad crediticia,   abriríamos sucursales en Aracataca, Ciénaga, Fundación y luego en otras ciudades; Hubieramos encontrado la forma de tener una hacienda (La Cascada) productiva y poco a poco extendernos en busca de tierras mas planas y fértiles a orillas del rio "Cataca". En pozos colorados, en el terreno que como gran visionario negociaste,  construiríamos una cabaña familiar para disfrutar de la suave brisa, los sonidos del mar,  las puestas de sol y caminaríamos por la arena planificando nuestros nuevos proyectos. 

Bueno, mis negocios se direccionaron por otros rumbos, pero hasta el día de hoy tenemos una  empresa prestadora de servicios de salud o IPS con tanto prestigio y liderazgo como en su momento lo tuvo "El nuevo Cascabel"; seguí tus enseñanzas, trabajé duro, cuidé mis inversiones y me preparé para el futuro; de alguna forma me las ingenié para convertirte en mi faro, en mi punto de referencia, en una estrella fija, casi en el horizónte, que debía alcanzar, porque al hacerlo, podría abrazarte y disfrutar esta conversación que nunca tuvimos! 

LA FIESTA DEL CHIVO

Esta es una novela, no un documento histórico fiel; me tomé muchas libertades, pero no inventé nada que no pudiera haber ocurrido, afirma Vargas-LLosa.

Banzer, Batista, Videla, Stroessner, Pinochet,  Somosa,  Duvallier, Torrijos, son apellidos familiares   que representan ejemplos de las dictaduras que aparecieron (algunas ya estaban) durante el apogeo de la guerra fria, muchas de ellas relacionadas de una u otra manera con la C.I.A. y no pocos de los protagonistas, egresaron de academias y universidades de EU.

Pero el nombre de Rafael Leonidas Trujillo no era conocido para mí; a traves del relato de Vargas-LLosa, pude tener una aproximación y constatar como, sociedades en donde no existe el equilibrio de poderes, son direccionadas hacia la opresión, la injusticia y el despojo de sus valóres mas básicos, incluidos la dignidad, cuando no les llega la muerte.

También permite establecer paralelos con la realidad actual de los países latinoamericanos; desafortunadamente, los gobiernos de Izquierda muestran magros resultados y no pocos han repetido la historia, instaurando dictaduras, eliminando los contrapesos y perpetuándose en el poder: Castro, Chaves, Ortega y Maduro no son precisamente ejemplos de forjadores de democracias vibrantes, respeto de las libertades y progreso.

En Colombia aparece Gustavo Rojas Pinilla en un contexto diferente, no propiamente en sangrientos enfrentamientos típicos del siglo XX; Colombia vivía el periodo mas cruento de la violencia política y había un vacío de poder, el partido liberal reclamaba garantías y no participaba en las elecciones; el 13 de  Junio de 1956 como comandante general de las fuerzas armadas asume la presidencia sin ningún tipo de oposición y sin disparar un solo cartucho; cuatro años después La unión de los partidos, la banca, la iglesia, los estudiantes impidió que se perpetuara en el poder. Una versión indica que fue recibido por Héctor Bienvenido Trujillo, uno de los personajes de la novela y hermano de Rafael Leonidas Trujillo en República Dominicana; la otra versión afirma que se exilió en España, donde irónicamente también estaba en calidad de exiliado Laureano Gómez, a quien había derrocado. 

El relato atrapa desde las primeras paginas y suscita el deseo de que el dictador pague por sus delitos desde el inicio. Un par de citas  me llamaron la atención:

"Sintió en la boca del estómago la acidez que lo acometía cada vez que pensaba en sus hijos, esos exitosos fracasos"... y dos de los tres que se mencionan en la obra tuvieron un final realmente trágico: el temible y voluble Ramfis murió al chocar su Ferrari en España  y todo indica que Radames fue asesinado por la mafia Colombiana. Angelita, "La Españolita" aún vive y es escritora, aunque nunca regresó a Quisqueya.

"Se talqueó la cara con prolijidad hasta disimular bajo una nube blanquecina aquella morenez de sus ascendientes, los negros Haitianos que siempre había despreciado en las pieles ajenas y en la suya propia"

"En una de esas miles de sectas evangélicas a las que empujan la locura, la idiotez, la angustia, el miedo"

Seguiré intentando avanzar en "La ciudad y los perros" la mas reconocida de Vargas-Llosa, aunque no he superado las primeras páginas...

LA INSOPORTABLE LEVEDAD DEL SER

Cuando estuve de visita en Praga, vino a mi memoria el nombre de Milan Kundera, escritor, novelista y poeta Checo, autor de La insoportable levedad del ser, obra que se desarrolla en el entorno impetúoso, transformador y envolvente de la "Guerra Fría"; de variadas maneras el autor refleja en cada uno de sus personajes, la mutación social que atropelló a la sociedad Checa, despojándola de su autodeterminación y sucumbiendo ante el poder gravitatorio del imponente vecino.

Aparece este libro con bastante frecuencia en los listados elaborados por expertos de variadas tendencias filosóficas como de lectura obligatoria.

Se puede catalogar como una consecuencia lógica de "La primavera de Praga"; hay figuras  históricas explícitamente referenciadas como Dubcek, Breznev, Carter. La cotidianidad de los personajes, la fascinante transición de fondo, la filosofía, el conflicto existencial, Nietzsche,  Heidegger, Kafka, la convivencia, el amor, la traición, los angustiosos esfuerzos por abandonar la pesada carga y alcanzar la levedad, intentos parcialmente exitosos por romper ataduras, por abandonar las certezas, por enfrentar nuestros temores.

Como casi siempre ocurre, en las lecturas, encuentro coincidencias con mis propias dudas, conflictos, contradicciones y sentimientos.

"El vértigo es algo diferente al miedo, a la caída; significa que la profundidad que se abre ante nosotros, nos atrae, nos seduce, despierta en nosotros el deseo de caer del cual nos defendemos espantados"

"Los marinos de su alma salieron corriendo a la cubierta de su cuerpo"

"El que está en el extranjero vive en un espacio vacío, en lo alto, encima de la tierra, sin la red protectora que otorga su propio país, donde tiene a su familia, sus compañeros, sus amigos y puede hacerse entender fácilmente en el idioma que habla desde su infancia"

"Era el vértigo, el embriagador e insuperable deseo de caer"

"Los extremos son las fronteras tras las cuales termina la vida; la pasión por el extremismo es un ansia velada de muerte"

"Aunque la vida estuviera llena de crueldad, en los cementerios siempre ha reinado la paz"

"Hay cosas que solo pueden hacerse con violencia, el amor físico es impensable sin violencia"

"El amor cuando se hace público, aumenta de peso, se convierte en una carga"

"Las preguntas que no tienen respuestas, son las que determinan las posibilidades del ser humano, son las que trazan las fronteras de la existencia del hombre"

"La coquetería es un comportamiento que pretende poner en conocimiento de otra persona que un acercamiento sexual es posible; es una promesa sin garantía"

En referencia a Teresa: "Quisiera aprender a ser leve, desea que alguien le enseñe a no ser anacrónica"

"Allí donde habla el corazón, es de mala educación que la razón le contradiga"

"La verdadera prueba de moralidad de la humanidad radica en la relación con aquellos que están a su merced: Los animales"

"El amor entre un hombre y un perro es un idilio, en el no hay conflictos, no hay escenas desgarradoras, no hay evolución"

EL PODER TRANSFORMADOR DE LAS PANDEMIAS

"La historia es la maestra de la vida"

Las pandemias no son eventos desconocidos para la humanidad; están documentadas por la historia de manera gráfica y explícita, aportando información de gran valor que nos permite aplicar esa experiencia en catástrofes sucesivas;  también hacen parte de la tradición oral pre-histórica; son  una especie de catarsis para dar lugar a avances, innovaciones y logros que solo el ingenio producto de la tragedia y la amenaza real de la muerte, son capaces de azuzar. 

A continuación, algunas de las mas recordadas que han dado forma a lo que hoy somos como humanidad; la mayoría de ellas hacen parte de los libros de historia.

Las diez plagas de Egipto (1450 A.C ??)

Una serie de diez plagas que golpearon a los egipcios, para que el Faraón liberara a los Israelitas de la esclavitud. Varias de las plagas están asociadas a los elementos, pero algunas fueron claramente de naturaleza infecciosa; los piojos, las enfermedades ganaderas, la fiebre y las muertes de los primogénitos, describen una variedad de enfermedades infecciosas, zoonosis y parasitosis.

La plaga Ateniense (430 A.C.)

El relato histórico de la plaga ateniense fue proveído por Tucídides , que sobrevivió a la plaga él mismo y la describió en su Historia de la guerra del Peloponeso. La plaga ateniense se originó en Etiopía y desde allí se expandió a través de Egipto y Grecia. Los síntomas iniciales de la plaga incluyeron dolor de cabeza, conjuntivitis, exantema cutáneo y fiebre. Las víctimas tosían sangre y sufrían de un fuerte dolor de estómago, seguido de nauseas, arcadas y vómitos. Los individuos afectados generalmente morían a los 7 u 8 días. Aquellos que sobrevivían a esta etapa, podían sufrir parálisis parcial, amnesia, o ceguera por el resto de su vida. Doctores y otros cuidadores frecuentemente se contagiaban la enfermedad y morían con aquellos que habían tratado de sanar. La desesperación causada por la plaga entre los ciudadanos, los llevó a ser indiferentes a las leyes de los hombres y los dioses, y muchos cayeron en la satisfacción inmoderada de sus deseos. Dada la sobrepoblación de la ciudad de Atenas, la plaga se expandió rápidamente, matando decenas de miles, incluyendo a Pericles, el amado líder Ateniense. 

PERICLES: estratega, político y orador, supo rodearse de las personalidades del momento,hombres excelentes en filosofía, arquitectura, escultura, historia, literatura; fomentó las artes y las letras y dio a Atenas un esplendor que no se repitió a lo largo de su historia. Realizó también grandes obras públicas y mejoró la calidad de vida de los ciudadanos; este período de gloria y prosperidad se le llamó "El siglo de Pericles"

La plaga Antonina (La plaga de Galeno) 

Otro brote, ocurrido unos 200 años después, fue documentado y recordado por los médicos contemporáneos de aquella época. Este brote fue conocido como la plaga Antonina de 165- 180 d.c. y fue documentada por el médico Galeno, por lo que fue también conocida como la plaga de Galeno. La plaga Antonina ocurrió en el imperio romano, durante el reinado de Marcos Aurelio (161- 180 a.c.) y se piensa que fue causada por la viruela. Traída al imperio por los soldados que retornaban de Seleucia (Siria), afectó a Asia Menor, Egipto, Grecia e Italia. A diferencia de la plaga de Atenas, que comprometió una región geográfica limitada, la plaga Antonina se expandió a través de vastos territorios Romanos, porque el imperio estaba económica y políticamente integrado, y la sociedad ocupaba amplios espacios de territorio. La plaga destruyó a más de un tercio de la población en algunas áreas y diezmó al ejército Romano, reclamando la vida del mismo Marco Aurelio

La peste de Justiniano (542 d.c.)

Es la mas llamativa por ser la menos comentada pese a que el historiador Procopio tuvo conciencia inmediata de ella; rápidamente la vinculó al cambio climático visible en su tiempo por el abandono de superficies de cultivo y el desarrollo de los bosques que convirtieron la geografía Europea en un paraje parecido a la actual África central. Sin razón aparente, durante la pascua un brote de peste bubónica alcanzó la populosa ciudad de Constantinopla, que vivía sus días mas gloriosos de la mano del emperador Justiniano y su esposa Teodora.

Los médicos encontraron la razón de la plaga en el interior de la hinchazones de los cadáveres pero no lograban aislar la causa. Los primeros síntomas de la plaga incluían fiebre y fatiga. Pronto las bubas aparecían en el área inguinal y en las axilas, y ocasionalmente detrás de las orejas. Desde este punto la enfermedad progresaba rápidamente e infectaba a las personas, quienes usualmente morían dentro de algunos días. Los infectados entraban en un estado delirante y letárgico, en el cual no podían comer ni dormir. Siguiendo este estado aparecían períodos de insania mental, causando grandes problemas entre los que intentaban cuidarlos. El Emperador Justiniano contrajo la plaga también, pero no sucumbió a ella. Se moría por doquier, sin distinción de edad, sexo, dieta, clase social. Para los supervivientes quedaba la tarea de contar  los muertos; en pocos años la peste alcanzó las islas Británicas e Irlanda; se convirtió en una pandemia. Pero la sociedad reaccionó, la geopolítica cambió para adaptarse al mundo posterior; los Longobardos en Italia, Los Francos en Francia, los Ávaros en el Danubio entraron al escenario de la historia para quedarse: el resultado mas llamativo fue la formación del imperio Carolingio, un esbozo de Europa; por su parte los Bereberes en el norte de África y los Árabes en la frontera del imperio Romano, prepararon el terreno para asumir el mensaje del Islam. Los que entendieron la importancia del desafío acertaron en la respuesta y crearon civilizaciones nuevas, quienes buscaron excusas para seguir con sus conflictos internos, desaparecieron de la historia.

 La peste negra (1347-1350)

La muerte negra, esta plaga fue un brote global de peste bubónica que se originó en China en 1334, arribó a Europa en 1347, siguiendo el “camino de la seda”. Después de 50 años con esta ruta comercial, por 1400, ella redujo la población global desde 450 millones a 350 e inclusive 300 millones, con lo que la pandemia mató a alrededor de 150 millones. Algunas estimaciones señalan que la peste negra reclamó alrededor del 60% de las vidas de Europa. Partiendo en China, se extendió hacia Asia y el norte de la India, siguiendo la tradicional ruta establecida por el camino de la seda. La plaga arribó en Sicilia (Italia) en 1347. Después de 5 años, se había repartido virtualmente por todo el continente, moviéndose desde Rusia hasta el Occidente, en una primera oleada que reclamó 25 millones de vidas. El curso y los síntomas de la peste bubónica fueron dramáticos y terroríficos. Boccaccio, uno de los muchos artistas contemporáneos a la plaga, la describe de la siguiente forma: “Hombres y mujeres por igual, declamaban la emergencia de ciertos tumores en la ingle o en las axilas, algunos del tamaño de manzanas o huevos…desde ahí, estas letales tumoraciones pronto se propagaban y extendían en todas las direcciones. Después de lo cual la enfermedad comenzaba a cambiar; con manchas negras y blancas, que hacían su aparición en los brazos o en los muslos o en cualquier parte, ahora escasas, pero grandes, ahora minúsculas pero numerosas…” De hecho, la mortalidad de la peste bubónica no tratada estaba cercana al 70%, usualmente dentro de los 8 días siguientes a los primeros síntomas. En ese tiempo, las autoridades científicas estaban extraviadas en cuanto a la causa de esta aflicción. El primer reporte oficial, en 1345, esgrimió que fue la alineación de tres planetas la que causó “una gran pestilencia en el aire”. No fue hasta finales del siglo XIX que la muerte negra fue comprendida como una pandemia causada por la Yersinia Pestis.

La gripe Española (1918-1920)

La pandemia "flu" española, causada por el H1N1, extraído del virus influenza, fue la primera pandemia global y la primera que ocupó los descubrimientos de la medicina moderna, con especialidades cómo la infectología y la epidemiología, que estudiaban la naturaleza de las enfermedades y el curso de las pandemias. Afortunadamente, fue la última de las pandemias globales con consecuencias devastadoras para la humanidad . El verdadero origen del flu español permanece desconocido, a pesar de su nombre. Se ha planteado el origen en ciudades como USA, China, España, Francia o Austria. Esta incertidumbre se ha perpetuado por las circunstancias de que la flu española, tomó lugar en medio de la I guerra mundial, con un significativo encubrimiento con respecto a su brote original, ya que los avanzados modos de transporte incluían viajes intercontinentales. Durante meses, la mortal H1N1 se extendió por todos los rincones del mundo. Sumados a Europa, fueron los movimientos militares masivos y la sobrepoblación los que contribuyeron a su expansión masiva, con el virus devastando USA, Asia, África y las islas del pacífico. La tasa de mortalidad de la flu española tuvo un rango entre el 10% y 20%. Sobre un cuarto de la población mundial que contrajo la flu española, en un inmenso porcentaje, se calculó por sobre los 50 millones, posiblemente 100 millones de muertes. 

Muchos notables políticos, artistas y científicos fueron afectados por la flu o sucumbieron ante ella. Varios supervivientes estuvieron entre distinguidas figuras artísticas y políticas: Walt Disney, Greta Garbo, Raymon Chandler, Franz Kafka, Edward Munch y Franklin Delano Roosevelt. Aunque también cobró otras varias víctimas: pintores como Gustav Klimt y Egon Schiele, poetas como Guillaume Apollinaire. También reclamó la vida de la quinta hija de Sigmund Freud, Sophie Halbertadt-Freud. Pero la sociedad reaccionó; primero tomó conciencia del peligro y se puso a investigar en los laboratorios; se crearon institutos específicos para aislar bacterias y virus con una tecnología cada vez más sofisticada y un método científico responsable. A pesar del malestar de la cultura que se generalizó en los años veinte y de los problemas financieros que culminaron en el "crack" de la bolsa de Nueva York, se emplearon grandes recursos en investigación médica. Se crearon vacunas y antibióticos con los que luchar contra el mal invisible 

La pandemia VIH El VIH/SIDA (1980-      )

Ha sido una lenta y progresiva pandemia global, que se ha estado expandiendo durante décadas por diferentes continentes y diferente poblaciones, presentando nuevos desafíos con cada nueva repetición y por cada nuevo grupo infectado. Comenzó a principios de la década de los ‘80 en USA, causando un importante revuelo público.(Psiquiatria.com. 2020 VOL 24 Psiquiatria.com – ISSN: 1137-31489 La inicial expansión del VIH fue marcada por un esparcimiento con marcado predominio entre la población gay y una alta tasa de mortalidad, asociado al aislamiento y estigma social. El VIH ha afectado alrededor de 40 millones de personas en el mundo, causando alrededor de un millón de muertes al año, que para el 2005 ya alcanzaban los 2 millones de muertes al año. Mientras eso representó un fenómeno de salud pública, la epidemia VIH ha sido particularmente alarmante en algunos países Surafricanos, con una prevalencia del 25%. En USA, alrededor de 1,2 millones de personas viven con VIH y alrededor de 12000 mueren cada año. El VIH en USA afecta desproporcionadamente a la población gay, mujeres transgénero y Afroamericanos. 

SARS (2002-2003)

 El síndrome respiratorio agudo fue el primer estallido, en el siglo XXI, que llamó la atención pública. Causado por el SARS Corona virus (SARS CoV), comenzó en China y afectó alrededor de 10000 individuos, principalmente en China y Hong Kong, pero también en otros países, incluyendo Canadá. La severidad de los síntomas respiratorios y la tasa de mortalidad de alrededor del 10% causó un problema de salud pública. Dada la vigilancia de los sistemas de salud públicos a lo largo del mundo, el brote fue contenido a mediados del 2003. Durante este brote se realizaron los primeros estudios que tomaron en cuenta la salud mental, recabando datos sobre los efectos de la plaga en el individuo, familias y comunidades enteras, incluyendo el capítulo de la salud mental de los cuidadores. Algunos de los datos obtenidos sobre la salud mental de pacientes en aislamiento, supervivientes de enfermedades severas o las secuelas psicológicas de trabajar con estos pacientes, fueron estudiadas durante el brote de SARS. Si se limitó a una epidemia, es relevante por ser "precursora" de la actual pandemia.

Pandemia H1N1/09 o “Gripe porcina” 

La pandemia N1H1 2009 fue la repetición de la flu española de 1918, pero con consecuencias menos devastadoras. Conocida coloquialmente como “la gripe porcina” comenzó en México, en Abril del 2009 y alcanzó proporciones pandémicas en semanas. Declinó hacia fines del mismo año y fue declarado su término en Mayo del 2010. Se infectó sobre el 10% de la población global (menos que lo esperado) con un número de muertes estimado en 201200

SARS-COV2 (2019-      )

El nuevo coronavirus llamado SARS-CoV-2 es el causante de la enfermedad COVID-19. Se reportaron los primeros casos en la ciudad de Wuhan, localizada en el departamento de Hubei, China a finales de diciembre del 2019. Una de las primeras advertencias del inicio de un brote epidémico en Wuhan la generó un médico oftalmólogo, Li Wenliang, quien fue acusado de esparcir falsos rumores por parte del gobierno de China, finalmente falleció por neumonía severa por SARS-CoV-2 el 30 de diciembre de 2019. Se han reportado mas de 130 millones y alrededor de 3 millones de decesos en el mundo.(Datos actualizados a 30 de Marzo del 2021) Desde entonces, la propagación de la enfermedad ha afectado a todos los continentes, exceptuando a la Antártida. La OMS la declaró emergencia de salud pública de importancia internacional el 30 de enero y se categorizó como pandemia el 11 de marzo de 2020. En México, el primer caso fue diagnosticado el 28 de febrero de 2020. Un estudio epidemiológico en Wuhan al inicio de la pandemia relacionó a los pacientes infectados con visitas o con el contacto con personas que trabajaban en un mercado de mariscos y de venta de animales exóticos. Sin embargo, para la progresión de la pandemia, la trasmisión persona a persona fue el medio principal. Se ha encontrado una alta carga del virus en orofaringe, incluso en etapas tempranas de la enfermedad en pacientes con síntomas leves, por ello, la vía principal de contagio de SARS-CoV-2 es por gotas respiratorias, que son trasmitidas cuando una persona infectada tose, estornuda o habla y estas gotas entran en contacto directo con boca, ojos y nariz de otra persona. Otro mecanismo de trasmisión es el contacto con superficies infectadas y posterior contacto con mucosas. Las gotas respiratorias no viajan más de 2 metros y no se quedan suspendidas en el aire.

Signos y síntomas:

Pueden ser similares a los de la gripe estacionaria: tos, fiebre, disfagia, dolor muscular, debilidad, dolor de cabeza; importante para sospecharlo clínicamente: pérdida de gusto(agusia) y olfato(anosmia)

Cuando la enfermedad progresa: dificultad para respirar, opresión, confusión; hay rápido compromiso pulmonar con pérdida de la saturación y puede aparecer la "tormenta de citoquinas" una hiper-respuesta del sistema inmune que se sale de control.

Alrededor del 3% de los pacientes tienen una enfermedad grave que requiere UCI con altas tasas de mortalidad.

Hay consecuencias inmediatas: la creación de vacunas en tiempo récord(menos de un año, comparada con 4 años que fue el tiempo que tardó la mas rápida) la consulta a distancia o tele consulta, herramienta de incalculable valor para llegar a la Colombia profunda donde la ausencia del estado es caldo de cultivo para la delincuencia organizada (se habían llevado a cabo mas de diez millones de tele consultas durante el primer año), la educación a distancia que de igual forma representa un instrumento para capacitar y fomentar el liderazgo en comunidades de difícil acceso; y tal vez sea una prueba de que podemos vivir sin depredar, caer en cuenta que muchas de las cosas que consumimos son prescindibles y que si podemos tomar medidas globales que hagan sostenible la vida con calidad para nosotros y las nuevas generaciones.

Información tomada (con muy pocas modificaciones y aportes personales) de dos fuentes:

"Breve historia de las pandemias" Dr. Rodrigo Leal Becker Médico Adictólogo,  COSAM estación central. Chile.

El ‘día después’ de las pandemias históricas, JOSÉ ENRIQUE RUIZ-DOMÈNEC 11-04-2020

Historia de las infecciones por coronavirus y epidemiología de la infección por SARS-CoV-2 Ricardo Iván Velázquez‑Silva. 

SIQUIERA TENEMOS LAS PALABRAS

 Hace mas de un año había leído este libro de Alejandro Gaviria, reflexiones sobre temas de actualidad, tratados por algunos de sus autores preferidos; la complejidad de los cambios sociales, los riesgos de la felicidad absoluta, derechos humanos, sostenibilidad ambiental; manteniendo su estilo, generoso en frases cortas que condensan experiencia y saber. 

Habia resaltado como usualmente hago, apartes de interés personal, pero no había construido la reseña de rigor que me permite con mayor facilidad, acotar mis reflexiones sobre hechos e ideas del diario vivir.

"Porque no es precisamente en la escuela de leyes donde aprendemos sobre imperativos morales: Mostrar la biblioteca y no la declaración de renta" fue la sugerencia de Joseph Brodsky, poeta Ruso.

"Después de morir, uno sigue viviendo por un tiempo en registros, carteles y parlantes. La inercia de las cosas"

"Las cosas mueren mas despacio que los hombres, por eso se convierten en recuerdos"

"Ser Argentino, esa cosa que nadie puede definir" Jorge Luis Borges

"Los mas ardientes revolucionarios-como muchos políticos-obedecen primordialmente a impulsos personales disfrazados de convicciones"

"El liberalismo es una ilusión pues los seres humanos aman la servidumbre y buscan como animales asustados, un refugio seguro en la autocracia"

"La democracia es un abuso de las estadísticas"

"El mundo, desgraciadamente, es real"

"En política, lo que parece, es"

"La soledad es una fábrica de ideas"

"Uno solo puede lograr algo, en la medida en que no puede lograrlo todo"

"La aventura de la humanidad, solo puede entenderse en retrospectiva"

"El amor romántico es una ilusión química, dura unos meses y se desvanece con la rutina"

"El fin del amor si requiere raciocinio"

"Las trampas del aplauso nos afectan a todos. El halago es intimidatorio; el chantaje del aplauso, eficaz, a veces irresitible. Nos defendemos mejor de los insultos que de los elogios"

"La democracia está a mitad de camino entre la pesadilla y la utopía"

"De todas las partes de nuestro cuerpo, siempre hay una que debemos vigilar con especial celo: el dedo índice, pues siempre está buscando culpables"

"El día que decidimos ser víctimas, renunciamos a la decisión de cambiar las cosas"

"Tarde o temprano la oferta de literatura (esto es, de humanidad) termina creando su propia demanda"

"Darle la espalda a los poetas es una renuncia escencial. Los poetas nunca pierden; perdería la humanidad"

"La literatura puede ser un seguro moral; los grandes autores-bien leidos-nos protegen de la arrogancia y las ideas peligrosas de los ingenieros de almas, aquellos que creen haber encontrado la solución definitiva a los problemas de la humanidad"

"Las luchas políticas no envejecen bien. Con los años empiezan a parecer inanes, peleas de niños por un jugete"

"Las revoluciones tienen además la mala costumbre de terminar en dictaduras"

"El odio no pasa de moda, simplemente sofistica sus medios"

"La vida, por mas larga que sea, siempre será muy corta, demasiado corta para añadir algo"

"Anhelamos mucho la honestidad, pero no la propia, no la nuestra"

"La historia es cínica, realista, insolente, indiferente" y repetitiva, agregaría Yo.

"En el amor como en la guerra, las promesas aunque ilusorias, son difíciles de combatir"

"Las buenas intenciones matan"

"La combinación de ingenuidad y fanatismo es una forma de locura. Pero el cinismo es una alternativa imperfecta. Todos, en algún momento, tomamos partido. En la guerra y en el amor"

"Si uno quiere entender el mundo, no debería ver las noticias. Las noticias se ocupan del estruendo, el escandalo y la tragedia individual. Pero el cambio es gradual, parsimonioso, acumulativo y, por lo tanto, invisible. No suscita titulares. No genera emociones. No vende".

"Las leyes no cambian al mundo; a veces son mas una forma de evasión que un instrumento para la solución de problemas"

"Las noticias en televisión son una de las aberraciones de la civilización del espectáculo. Allí no tiene cabida la ironía y menos aún el discernimiento. solo caben la indignación, la farándula. los goles y los desastres."

"Las letras siempre has sido un gran antídoto contra la vulgaridad del mundo"

Henry Kissinger planteó una clasificación binaria de la política que no parece perder vigencia; "De un lado está el estadista, siempre cauteloso, dubitativo, atrapado en sus cavilaciones Hamletianas. Del otro lado está el profeta, ajeno a las dudas, seguro de si mismo, inmune a los hechos...El profeta rechaza el gradualismo, lo considera una concesión injustificable"

"Los seres humanos somos expertos en racionalizar nuestras equivocaciones y fallas morales. Somos un animal extraño que usa el cerebro mas para justificar sus faltas que para evitarlas"

"Dudaba de la razón, esa máquina de justificaciones, y la imaginaba como un hombrecito trepado en un elefante propenso a  desbocarse. El hombre es el peor enemigo del hombre"

"Los seres humanos nunca logramos satisfacer nuestras necesidades básicas, pues estas cambian, son dinámicas, están histórica y socialmente determinadas. Necesitamos lo que tienen o quieren los otros: los deseos de los demás nos contaminan irremediablemente. Consumimos porque otros consumen. Y otros consumen porque nosotros consumimos. Nuestros deseos son maleables, influenciados por los demás. son infinitos, insasiables"

"La filosofía de la renuncia no parece humana: Excelente idea, especie equivocada"

"La inteligencia es una mutación letal, autodestructiva"
Ernesto Mayr, biologo evolucionista.