MAELLA, LA SUPERBISABUELA!

Se llama Elvia Antonia Rodriguez Nieto, pero todos en la familia le decimos Maella; tiene 80 años y una energía que parece inagotable, su estatura no tiene nada que ver con la dimensión de su ser, no se queja absolutamente de nada!, siempre está presta a ayudar y a colaborar a su numerosa familia. Cuando nació Julio Cesar, se convirtió en nuestra mano derecha, trabajábamos todo el día y cuando regresábamos a casa, allí estaba Maella, resolviendo todos los avatares del diario vivir. Sus hijas y nus nietos cuentan con su ayuda permanentemente.

Le gusta asistir al mercado, en donde libra frecuentes batallas por conseguir la mejor calidad y el mejor precio; lo hace caminando desde su casa y regresa de la misma forma, cargando con su compra. No pierde detalle y sabe cual es el plato favorito de sus hijos nietos y bisnietos. También cumple puntualmente con sus compromisos sociales y económicos.

Se hace querer con suma facilidad y a donde llega hace amigos. La abuela Tata la adora y el resto de mi familia la aprecia y reconoce su valía. !Que afortunados somos de tenerla!

Ahora con el nacimiento de Samantha, se ha convertido no solo en la mano derecha, también en la izquierda, cabeza, tronco y extremidades; llega temprano a casa, caminando, en taxi o en chance; asume el cuidado de Sam sin apartarse de su lado, duerme al pie de la cuna, evita la rutina, la duerme con una facilidad casi mágica, prepara sus baños medicinales cuando el momento lo requiere y aplica de forma pertinente la sabiduría que le ha dado la experiencia. Tiene tiempo para preparar los alimentos y brindarnos deliciosas comidas criollas que hacen dificil progresar con cualquier plan de dieta; y luego de 12 horas de trabajo, solo nos pide que la llevemos a su casa, a veces, al percibir nuestro cansancio, se marcha en la soledad de la noche camino a su casa; en varias ocasiones he tenido que salir "volando" a recogerla en el camino.

No se si lo soñé, lo pensé o me lo imaginé; Escuché una voz serena, paternal, con gran autoridad que hace 11 años, antes de casarme, cuando la duda me embargaba, me decía al tiempo que con la palma de su mano tocaba en tres ocosiones mi hombro:"no te preocupes hijo, una gran mujer llegará a tu vida" ...tardé casi 10 años! para entender el significado de esas palabras.

ALIMENTANDO LA ESPERANZA

Cuando paso cerca de algúna de las instituciones de educación pública en Santa Marta hay una constante: Los estudiantes están por fuera de las aulas, o al menos una gran parte de ellos; y es que la verdad, basta ingresar a la mayor parte de estos centros educativos para darse cuenta que es mejor estar afuera.

Es muy poco probable que de estas instituciones egresen bachilleres competitivos que logren una buena puntuación en las pruebas del estado y puedan por lo tanto ingresar a una buena Universidad.
Los educadores, agrupados en una poderosa organización tienen mucho exito en la reivindicación de sus derechos laborales y han exprimido hasta la última gota a un estado fragil; pero no han tenido mucho éxito en alcanzar un nivel académico aceptable en sus estudiantes; aprovechan la presencia de gobernantes que no están interesados en construir un país fuerte, con instituciones sólidas que hagan florecer la esperanza y el ánimo del colectivo, permitiendo la transición hacia una cultura de la productividad y el crecimiento personal.

Alguna vez una amiga educadora argumentaba que un buen nivel académico era la resultante de un buen entorno familiar, social, nutricional y tal vez tenga mucha razón, pero de acuerdo a la distribución normal, entre un 10 y un 20% de la población infantil pobre, tiene la capacidad de alcanzar un nivel educativo sobresaliente, pero eso en nuestro país no es así( estoy investigando cifras actualizadas). En buena hora el estado adelanta proyectos de ley que permiten la concesion de la educación pública a operadores privados de reconocida trayectoria y cumplimiento.

Pero la esperanza no puede morir, ella representa la vida, se sustenta en la convicción del espíritu, en el alivio del ser sediento, en la voluntad de incrustar con mas fuerza sus raices sin importar lo árido, ardiente y lo adverso de la tierra, es ese aliento desesperado que llega a lo profundo de cada una de tus fibras y que te permite alejar por un momento la angustia de la inexistencia, la soledad de lo desconocido, lo gélido y oscuro del no ser, la insondable profundidad de la nada. Pero, incluso allí en esos rincones que depojan cualquier convicción o certeza que exista en el mas optimista de los seres, está ella, sonriente, encantadora, fascinate. "Quien ha visto la esperanza no la olvida, la busca bajo todos los cielos y entre todos los hombres y sueña con que un día va a encontrarla de nuevo"

Esos caminos que hacen posible el transito entre la pobreza y la ausencia de ella, entre la esperanza y el desespero, deben permanecer libres para que quienes con base en sus capacidades y esfuerzos quieran transitarlos, lo hagan y disfruten lo que en verdad se merecen; otros intentos por abandonar la miseria, estan casi invariablemente, acompañados de dolor y barnizados con sangre.

P.D. Ya había anteriormente reflexionado sobre este tema.

CARTAS A FANNY

"Querida prima:

¿Te extraña que piense en ti al borde del sepulcro? Ha llegado la última aurora, tengo al frente el Mar Caribe azul y plata, agitado como mi alma por grandes tempestades, a mi espalda se alza el macizo gigantesco de la sierra con sus viejos picos coronados de nieve impoluta como nuestros ensueños de 1805, encima de mi, el mas bello cielo de América, la mas hermosa sinfonía de colores, el mas grandioso derroche de luz...

Tu estás conmigo porque todos me abandonan, conmigo en los postreros latidos de la vida, en las últimas fulguraciones de la conciencia. !Adios Fanny¡

Esta carta llena de signos vacilantes, la escribe la misma mano que estrechó la tuya en la horas del amor, de la esperanza, de la fé; esta es la letra escritora del decreto de trujillo y del mensaje al congreso de Angostura. No la reconoces ¿verdad? Yo tampoco la reconocería si la muerte no me señalara con su dedo despiadado, la realidad de este supremo instante. Si Yo hubiera muerto sobre un campo de batalla, dando frente al enemigo, te daría mi gloria, la gloria que entreví a tu lado a los campos de un sol de primavera.

Muero despreciable, proscrito, detestado por los mismos que gozaron mis favores, victima de intenso dolor, preso de infinitas amarguras. Te dejo mis recuerdos, mis tristezas y las lágrimas que no llegaron a verter mis ojos. ¿No es digna de tu grandeza tal ofrenda? Estuviste en mi alma en el peligro, conmigo presidiste los consejos de gobierno; tuyos fueron mis triunfos y tuyos mis reveses; tuyos son también mi último pensamiento y mi pena postrimera. En las noches galantes del Magdalena, vi desfilar mil veces la góndola de Byron por los canales de Venecia., en ella iban grandes bellezas y grandes hermosuras, pero no ibas tu, porque tu has flotado en mi alma mostrada por níveas castidades!

A la hora de los grandes desengaños, a la hora de las íntimas congojas, apareces ante mis ojos moribundos con el hechizo de la juventud y de la fortuna, me miras y en tus pupilas arde el fuego de los volcanes; me hablas y en tu voz oigo las dianas inmortales de Junín."

Santa Marta, Diciembre 06 de 1830

Hermoso testimonio de amor, carta escrita por el Libertador a su amor de juventud en las postrimerías de su muerte, en la Quinta de San Pedro Alejandrino.

UN TEMOR SIEMPRE PRESENTE

Hace diez años decidí no ver noticieros, lo hice desde que en el año 2000 mostraran una y otra vez la muerte de Mohamed El Dirah, un niño de 10 años que junto a su padre, intentaba protegerse de un nutrido fuego proveniente del ejercito Israelí, la imagen era devastadora, el padre intentaba protegerlo con su cuerpo, mientras las paredes a su alrededor soltaban el polvillo resultante del impacto de las balas.

En Colombia, los noticieros parecen deleitarse con la tragedia, amiga inseparable de la miseria, les resulta muy facil mostrar las malas noticias que les llegan en cantidades abrumadoras, que buscar cuidadosamente las buenas que también las hay.

Ayer, por curiosidad tomé la prensa local y me encontré con una noticia conocida: en Montería, una niña murió producto de una bala perdida.

Corria el año 1996 cuando estando en Popayán, recibí la noticia por parte de la tía Eucaris: David Fernando, hijo de mi Tio Ismael, había muerto producto de una bala perdida. El niño se encontraba en su casa jugando y viendo TV, cuando su Madre le informó que debían trasladarse a la registraduría, insistió en quedarse pero no pudo convencerla. minutos mas tarde una bala atravesaba la parte cervical posterior a la altura de la base del cráneo. Nunca se supo nada.

Hace 4 días y como lo hago por costumbre los 31 de Diciembre, llamé a la bisabuela y le dije; "acercate aca, ella cargaba a Samantha y junto a Julio Cesar, nos protegimos al interior de la casa, mientras la muchedumbre celebraba en plena calle la llegada del año nuevo, Yo los recibía a todos, pero aca, lejos del alcance de la trayectoria descendente de las balas disparadas para despedir al año viejo.

Catorce años después la tía Eucaris repetiria la llamada, para informarme de la muerte de Ismalitico, hermano de David, esta vez por causas diferentes a la violencia.

NAVIDAD Y FINAL DEL 2011

Y se acabó el 2011, en compañía de la familia, preparamos la cena de nochebuena y la de año nuevo, En estos momentos, vigilo la coción de los pasteles y alisto a los muchachos para despedir el año viejo y recibir el 2012.

El 24 preparamos un pavo, un dia antes lo adobamos con cerveza, caldo de gallina, ajo, comino, sal al gusto y aceite; luego preparamos el relleno con zanahorias, cebolla, apio, almendras, macadamia, ciruelas, uvas y clavos de olor. Tata me ayudó con la guarnición, puré de papas y ensalada de vegetales. El pavo tenía una excelente presencia. Luego en casa de la vecina, cavamos un hoyo en la tierra y lo rellenamos con brasas de carbón, el pavo fue protegido con papel aluminio, y luego lo cubrimos por completo.

El asar con brasas, le otorga a la carne un sabor insuperable y aunque demamnda mas trabajo, vale la pena hacer el esfuerzo. El resultado fue reamente muy bueno, el pavo es un gran reto culinario y no es facil incorporar la sustancia a la carne. Tuvimos un pequeño problema con la presentación lo que me impidió la foto final, pero quedó realmente delicioso! Preparé 12 bandejas y lo compartimos con nuestros vecinos.
Para el 31 decidí hacer unos pasteles, compré 3 Kg de pierna de cerdo, zanahorias, cebollas, repollo, alverjas, alcaparras, aceitunas, papas, caldo de gallina, cebollín y las hojas para el envuelto. Es la primera vez que los preparo y luego les contaré como me quedaron, en todo caso, el disfrute del ajetreo y la expectativa de los resultados gastronómicos le otorgan a esta fecha especial un toque inconfundible que aparece en los últimos días de Diciembre. !Feliz navidad y Año nuevo!

Aquí están! Excelente sabor, bajos en grasa y con muy buena presencia¡

SEMBRANDO ESPERANZAS

Con el final de la adolescencia se perfila y se hace cada vez mas fuerte la necesidad de elegir o al menos bosquejar lo que será nuestro proyecto de vida; con una gran carga de inconciencia, con un accionar primordialmente instintivo, calculamos nuestras fortalezas y debilidades, nuestros gustos y nuestros temores y entonces actuamos en consecuencia.

Como resultado de esta premisa, hace treinta años supe lo que tenía que hacer y me preparé para ser un sembrador de esperanzas, de sueños, un sembrador de ilusiones.

Entonces comencé, sabedor de que esta empresa duraría gran parte del resto de mi vida y sin tener la certeza de que funcionaría (nadie la tiene) mi columna se dobló y desde entonces día a día siembro esperanzas, cultivo sueños, custodio ilusiones, sin descanso, sin levantar la frente buscando en el horizonte el final del campo arado, el sudor es mi inseparable aliado y la fe, el alimento inagotable al alcance de mi mano.

En ciertos momentos he percibido la soledad en medio de la abrumadora extensión; he divisado a lo lejos figuras que apenas distingo a quienes desafortunadamente no pude contagiar de mi entusiasmo y no pudieron entender mi esfuerzo; pero con frecuencia, he visto otras manos curtidas por el trabajo diario al lado de las mias arando la tierra; juntos, ignoramos el dolor de nuestras pieles laceradas y las curamos con balsamo de sonrisas y optimismo, y sin decirnos nada, cruzamos nuestras miradas y dirigiendo nuestros ojos a la inmensidad del cielo agradecemos a la divina providencia el habernos proveído de almas vigorosas y entusiastas.

Aún no he acopiado mi primera gran cosecha, pero algunos árboles lucen promeseros y de sus hojas brota un dulce rocio, suficiente para calmar la sed y desbordar de alegría cada rincón de mi espíritu; otros mas pequeños, lucen vivaces, alegres, coloridos e increíblemente hermosos.

! Que linda esta la Huerta !

UNA MUJER MUY PRECAVIDA!

Cuando he necesitado encontrar recuerdos, objetos o pensamientos de 20, 30 0 40 años de antiguedad, Mamá, se convierte en la última fortaleza ante la angustia de haberlos extraviado y no recuperarlos nunca. Si tengo problemas para encontrar algo guardado el día anterior, se pueden imaginar intentar encontrarlo décadas después.

Hay una anecdota que refleja el grado de precaución de mi madre; El dia de nuestra graduación como médicos cirujanos hicimos una fiesta en mi apartamento en Barranquilla, baco nos acompaño y fue muy generoso en cuanto a sus obsequios, el alba nos sorprendió en plena celebración y sin el menor recato, saludábamos a los transeúntes y recurrimos a la fécula de maiz para decorar el fresco; entre los presentes recuerdo a Mario Julio Mendoza hoy Ginecólogo, Diego Montes Ortopedista, Antonio de Castro Internista, Rafael Leon y "Poncho García" especialistas en Gerenciamédica, Leandro Cabello Anestesiólogo y Jorge Ortega Gastroenterólogo, este último dejo olvidado un calcetín, que por supuesto Mamá guardó sin hacer ningún comentario. Dos décadas despúes cuando me disponía a celebrar los 20 años del día de la graduación y el cumpleaños de Ortega, Mamá me dijo: " Dile a Jorge que hace 20 años dejo olvidada esta media".

Si algún día participo en un concurso para el libro de records, este sería mi carta. Fotografías, libros, recetas, cartas, postales, diplomas, registros, facturas y todo en lo que puedan pensar si Mamá no lo tiene bajo custodia, olvídenlo, no existe!

Con seguridad en Badillo, Departamento del Cesar, Colombia La hubieran designado....si se repitiera la historia.